예고 없는 대재앙
“우리는 이전에도 매우 강력한 허리케인을 경험했지만, 이번 허리케인은 완전히 우리의 허를 찔렀습니다.”라고 오노프레(Onofre)*는 회상합니다.
경고는 늦게 전달되었고, 정전으로 인해 많은 사람들이 상황을 제대로 알지 못했습니다. 허리케인은 주택, 병원, 사업체, 교회 등을 파괴했습니다. 약 15만 명의 사람들이 피해를 입었습니다.
“교회와 집의 지붕이 파괴됐습니다.”라고 그는 말합니다.
그 후 상황은 더욱 악화되었습니다. 전기, 식량, 기본적인 서비스조차 끊긴 것입니다. 농작물은 피해를 입었고, 일자리는 사라졌으며, 이미 취약했던 경제는 회복할 수 없었습니다.
"자연재해가 발생한 후에는 복구를 할 것인지, 아니면 먹을 것인지 선택해야 합니다."라고 가장 큰 피해를 입은 지역 중 한 곳의 목사인 아비마엘(Abimael)*은 말합니다.
쿠바의 목사들은 고정된 급여가 없으며, 헌금으로는 기본적인 생활비를 충당하기 어려운 경우가 많습니다. 많은 목사들이 부업을 해야 하지만, 여전히 생존에 어려움을 겪고 있습니다.
교회 지도자인 실비아(Silvia)*는 “우리 집에는 네 명이 살고 있는데, 제 월급은 1,300 쿠바 페소(약 54달러)밖에 안 돼서 아무것도 제대로 살 수가 없어요.”라고 말합니다.
이번 위기는 단순히 재정적인 문제만이 아닙니다. 허리케인으로 더욱 악화된 지속적인 물자 부족은 정서적 안녕에도 영향을 미쳤습니다.
오노프레는 "많은 스트레스와 정신적 고통이 있습니다. 많은 사람들이 희망을 잃습니다."라고 설명합니다.
시의적절한 대응
2025년 초, 목회자들은 여전히 시급한 필요가 있다고 전했습니다. 정부 지원은 제한적이었고, 많은 가정이 기본적인 생필품조차 제대로 갖추지 못하고 있었습니다.
오픈도어 현장 사역자인 로라(Laura)*는 “피해자 분들은 기도와 재정적 지원을 요청했습니다. 그 분들은 교회와 집을 스스로 수리할 수 없었어요.”라고 설명합니다.
이에 대응하여 해당 부처는 30만 달러 이상을 긴급 구호에 투자하여 2,000명이 넘는 쿠바인들에게 식량, 의약품, 의류를 제공했습니다.
많은 사람들에게 있어 지원은 단순한 신체적 구호 이상의 의미를 지녔습니다.
수혜자 중 한 명인 비센테(Vicente)*는 “이번 경험을 통해 하나님께서 당신의 섭리와 무조건적인 사랑을 보여주시기 위해 어떤 경로든 사용하실 수 있다는 믿음을 다시금 갖게 되었습니다.”라고 말했습니다.
오노프레는 "이러한 지원 덕분에 부담과 압박감을 덜 느끼며 사역을 수행할 수 있었습니다."라고 덧붙였습니다.
이러한 지원은 비기독교인들에게도 전달되었으며, 지역 교회를 통해 하나님의 사랑을 표현하는 방식으로 배포되었습니다.
변치 않는 믿음
18개월이 지났지만, 필요는 여전히 많습니다. 경제는 여전히 불안정하고, 많은 교회들이 여전히 재정적인 어려움에 직면해 있습니다.
그럼에도 불구하고 교회는 굳건히 서 있습니다. 모든 것이 재건되었기 때문이 아니라, 믿음이 파괴되지 않았기 때문입니다.
위기 상황에도 불구하고 남기로 한 실비아는 "어려움에 처한 사람들을 돕는 것은 사랑의 행위입니다"라고 말합니다.
오노프레도 같은 결정을 내렸습니다. "저는 이것을 봉사할 기회로 봅니다. 저는 충실한 자들은 영원한 상을 받을 것이라고 확신합니다."
*보안상의 이유로 이름은 변경되었습니다. | 
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